Alma
Origem desconhecida
Crença em uma entidade não física com certas características essenciais
A crença na existência de almas prevalece no seio da raça
humana por milênios. O conceito alma, ao que tudo indica,
surgiu por volta da mesma época em que emergiu o xama-
nismo (40000 a.C.), que pode ser considerado o primei-
ro exemplo de religião. A descoberta de itens ritualísticos
em cemitérios xamânicos sugere que aqueles que realiza-
ram os sepultamentos acreditavam na vida após a morte,
o que, por sua vez, implica a crença de que os indivíduos
tinham um componente não físico que permanecia após a morte.
Tal componente não físico - a alma - pode ser defi-
nido como a essência imaterial ou princípio animador da
vida de um indivíduo. É geralmente visto como separado
do corpo e costuma ser associado a faculdades como pen-
samento, ação e emoção.
As tradições religiosas mais antigas - xamânicas, poli-
teístas e monoteístas - geralmente concordam que a alma
determina a identidade de dado ser e contém em si um
princípio vital organizado para o ser em questão, Assim,
por exemplo, a identidade e a vida vegetativa de uma rosa
é fundada em sua alma, da mesma maneira que a vida e
a identidade senciente de uma zebra é fundada em sua
alma. Para algumas tradições religiosas - xamanismo, por
exemplo -, o tipo de alma em uma rosa, zebra ou em um
humano não é claramente distinguível, o que com fre-
quência leva à concepção de que todas as almas têm igual
valor. Outras tradições, no entanto, argumentam que a
alma humana é imortal e racional e, portanto, é mais valio-
sa do que a alma de uma rosa ou de uma zera, ambas
mortais e não racionais.
A crença quase universal de que a alma humana é
imortal nos levou à crença também quase universal tanto
de um submundo que abriga as almas não merecedoras
quanto de um lugar celeste que abriga as almas merece-
doras. No submundo as almas são vistas em meio à misé-
ria, parcialmente porque não têm um corpo, enquanto no
céu as almas são comumente representadas se deleitando
com os frutos do corpo. AB
Retirado do Livro 1001 IDEIAS Que Mudaram Nossa Forma de Pensar
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